Im Englischen gibt es den Begriff “Virtue signaling”. Es bedeutet das öffentliche Zurschaustellen moralisch korrekter Ansichten, um das eigene Ansehen zu steigern. Der Atlantic-Journalist Tom Nichols bezeichnet das Gebaren des Kriegsministers Pete Hegseth, treuer Lakai von Donald Trump, als das Gegenteil: “Vice (Laster)-Signaling. Und er begründet in seinem Artikel auch, warum:
Donald Trump und seine Regierung haben die Praxis des „Vice Signaling“ eingeführt, also das Äußern beleidigender oder abscheulicher Dinge sowohl als Mittel zur Aufmerksamkeitssuche als auch als Möglichkeit, ihre vermeintlich grenzüberschreitenden politischen Ansichten zur Schau zu stellen. Sie wollen Stärke demonstrieren, indem sie bereit sind, andere Menschen zu schockieren – ähnlich wie Schulhof-Tyrannen ihre Mitschüler beleidigen, um die Anerkennung anderer Tyrannen zu gewinnen. Es ist dasselbe Imponiergehabe, nur mit hässlicheren Federn.
Kaum jemand außer dem Präsidenten selbst hat mehr für die Sache des „Vice Signaling“ getan als Verteidigungsminister Pete Hegseth, ein Mann, der seine Kommunikationsfähigkeiten bei Fox News verfeinert hat, wo die Moderatoren routinemäßig empörende Dinge sagen, um ihren Zuschauern zu zeigen, wie sehr sie darauf aus sind, es den Liberalen zu zeigen. (…)
Nirgendwo jedoch ist Hegseths Bekenntnis zum Laster offensichtlicher als in seinen Bemühungen, seine fanatische Begeisterung für den Krieg mit christlichem Gebet zu verbinden. Wenn Hegseth versucht, die Rüstung eines Kriegerpriesters anzulegen, ist das Ergebnis ein widerwärtiges Durcheinander, das Gläubige und Ungläubige gleichermaßen beleidigen dürfte.
Für die Sicherheit der Truppen zu beten, ist in Amerika nicht umstritten und sollte es auch nicht sein. In meinem Glauben (ich bin griechisch-orthodoxer Christ) beten wir jede Woche für „den Frieden in der Welt“ und „für unser Land, den Präsidenten, alle im öffentlichen Dienst und für unsere Streitkräfte überall“. Auch Bitten an den Allmächtigen sind in Kriegszeiten nichts Ungewöhnliches: Im Jahr 1944 ordnete General George Patton ein Gebet an Gott an, um dem schlechten Wetter ein Ende zu bereiten, das seine Angriffe auf die Nazis aufhielt. (…)
Doch selbst Pattons Wettergebet wirkt neben Hegseths gottloser Wut zaghaft. Letzte Woche – ausgerechnet während der Fastenzeit – betete er auf ähnliche Weise, wie es die von ihm verabscheuten Dschihadisten vielleicht getan hätten: „Möge jede Kugel ihr Ziel gegen die Feinde der Gerechtigkeit und unserer großen Nation treffen“, sagte Hegseth und bat Gott, den amerikanischen Streitkräften „Weisheit bei jeder Entscheidung, Ausdauer für die bevorstehende Prüfung, unzerbrechliche Einheit und überwältigende Gewalt im Handeln gegen diejenigen, die keine Gnade verdienen“, zu schenken.
Das Christentum – dessen Gründer Frieden und Barmherzigkeit predigte und dann zu Tode gefoltert wurde – ringt seit Jahrhunderten mit den moralischen Fragen, ob Krieg für gläubige Menschen zulässig ist und wie sie sich verhalten sollten, wenn ein bewaffneter Konflikt unvermeidbar ist. Die aus diesen Debatten hervorgegangenen Werke werden zusammenfassend als „Tradition des gerechten Krieges“ bezeichnet, ein Gedankengut, das sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in anderen Nationen die Grundlage des Kriegsrechts bildet. Die Tradition des gerechten Krieges hat stets die Unantastbarkeit des menschlichen Lebens und die spirituelle Gefahr anerkannt, die mit dessen Auslöschung verbunden ist; dies ist einer der Gründe, warum Befehle wie „keine Gnade“ und „keine Gnadenfrist“ traditionell einen Verstoß gegen das Kriegsrecht darstellen – und warum sie auch gegen amerikanisches Recht verstoßen.
Christliche Denker haben stets darauf bestanden, dass Fürsten und Generäle dem Krieg mit einem Gefühl schwerer Verantwortung begegnen. Hegseth hingegen sieht den Krieg lediglich als eine weitere Gelegenheit, Verderbtheit zur Schau zu stellen, als wäre sie eine kriegerische Tugend. (Während Trumps erster Amtszeit soll Hegseth den Präsidenten dazu ermutigt haben, Begnadigungen für zwei wegen Kriegsverbrechen verurteilte Männer auszusprechen.) Wie Greg Sargent heute in The New Republic feststellte, widersprechen Hegseths Kriegsgebete – die in seiner offensichtlichen Zugehörigkeit zu einer rechtsextremen evangelikalen Sekte verwurzelt sind – nicht nur der traditionellen christlichen Abscheu vor dem Krieg, sondern suggerieren auch, dass „Gott aktiv so viel Töten wie möglich gutheißt“. Ein Baptistenprediger erklärte Sargent, der Minister komme zu dieser Schlussfolgerung, indem er verschiedene blutige Passagen aus der Heiligen Schrift herauspicke und sie in einer „surrealem Mischmasch biblischer Gewalt“ verwende. (..)
Unterdessen versucht Hegseth jedes Mal, wenn er ans Podium tritt, nicht das amerikanische Volk zu beruhigen oder zu informieren, sondern heikle Themen anzusprechen, die Trump und die MAGA-Anhänger erfreuen. Er rappt irgendwelche sinnlosen Parolen herunter, anstatt echte Informationen zu liefern: „Maximale Tödlichkeit, keine lauwarme Legalität. Gewaltsame Wirkung, keine politische Korrektheit.“ Er sagt, Amerika werde „keine Gnade, kein Erbarmen für unsere Feinde“ zeigen – prahlerisches Film-Bösewicht-Geschwätz, das typisch ist für Hegseths peinliche Versuche, Selbstbewusstsein zu projizieren. (Vielleicht ist ihm bewusst geworden, dass einige im Pentagon ihn Berichten zufolge mittlerweile als „Dumb McNamara“ bezeichnen und ihn – ungünstig – mit dem verstorbenen Robert McNamara vergleichen, seinem Vorgänger, der dazu beitrug, Amerika im Sumpf von Vietnam zu versinken.)
In der gesamten Trump-Regierung grassiert das „Vice Signaling“, weil die vom Präsidenten ernannten Personen wissen, dass der Chef Untergebene mag, die seine aggressive Unanständigkeit nachahmen. Doch wenn der Mann an der Spitze des Verteidigungsministeriums solchen giftigen Müll ausspuckt, sickert dieser in das Grundwasser der Militärkultur ein. Er vermittelt jungen Soldaten – und insbesondere Männern –, dass Rassismus, Sexismus und die Zurschaustellung von vorgetäuschter Männlichkeit Zeichen eines wahren Kriegers sind.
Ob Pete Hegseth aufrichtig ein gläubiger Mensch ist, kann ich nicht sagen. Seine Art von Christentum ist mir fremd, aber angeblich verehren wir denselben Gott, und wir lesen definitiv dieselbe Bibel. Vielleicht kann ich ihm also vorschlagen, Matthäus 6,5 noch einmal zu lesen, wo Jesus seine Anhänger vor der zur Schau gestellten Frömmigkeit warnt: „Und wenn ihr betet, seid nicht wie die Heuchler, denn sie lieben es, in den Synagogen und an den Straßenecken zu beten, um von anderen gesehen zu werden. Wahrlich, ich sage euch: Sie haben ihren Lohn bereits vollständig erhalten.“
Fortsetzung am kommenden Donnerstag, den 9. April
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