Vine Deloria setzt sich in seinem Buch “Custer died for for your Sins* mit der ziemlich schizophrenen Haltung auseinander, die das Verhältnis der weissen amerikanischen Gesellschaft zu den indigenen Gemeinschaften bis heute prägt: Idealisierung und Verachtung zugleich.
In den USA ist Karl May mit seinem Winnetou, dem edlen Wilden und Begleiter Old Shatterhands, praktisch unbekannt, obwohl die weltweite Auflage seiner Bücher auf 200 Millionen geschätzt wird (die Hälfte davon in Deutschland). Trotzdem stellte Deloria immer wieder fest, dass
kaum ein Tag verging, an dem nicht irgendein Weißer mein Büro besuchte und stolz verkündete, er oder sie sei indianischer Abstammung. Cherokee“ war der beliebteste Stamm ihrer Wahl, und viele Leute verorteten die Cherokee irgendwo zwischen Maine und dem Bundesstaat Washington. Mohawk, Sioux und Chippewa folgten in der Beliebtheitsskala. (…)
Mit einer Ausnahme gaben alle, die ich traf und die indianisches Blut für sich beanspruchten, an, es mütterlicherseits zu haben. Ich habe einmal eine Rückrechnung vorgenommen und festgestellt, dass offenbar die meisten Stämme in den ersten dreihundert Jahren der weißen Besiedlung ausschließlich aus Frauen bestanden. Niemand, so schien es, wollte einen männlichen Indianer als Vorfahren beanspruchen.
Hier seine sarkastische Erklärung dafur:
Es bedarf keiner großen Einsicht in rassistische Einstellungen, um die wahre Bedeutung des „Indianer-Großmutter-Komplexes“ zu verstehen, der bestimmte Weiße plagt. Ein männlicher Vorfahr hat zu sehr die Aura des wilden Kriegers, des unbekannten Primitiven, des instinktiven Tieres, um ihn zu einem respektablen Mitglied des Stammbaums zu machen. Aber eine junge Indianerprinzessin? Ah, da gab es königliche Würde zu ergattern. Irgendwie wurde der Weiße mit einem edlen Haus voller Vornehmheit und Kultur in Verbindung gebracht, wenn seine Großmutter eine indianische Prinzessin war, die mit einem unerschrockenen Pionier durchgebrannt war. Und Königshauszugehörigkeit war schon immer ein unbewusstes, aber alles beherrschendes Ziel der europäischen Einwanderer.
Die frühen Kolonisten, die an das Leben unter wohlwollenden Despoten gewöhnt waren, projizierten ihr Verständnis der europäischen politischen Struktur auf den Indianerstamm, um dessen politische und soziale Struktur zu erklären. Europäische Königshäuser standen für ehemalige Sträflinge und Leibeigene verschlossen, also machten die Kolonisten alle indianischen Jungfrauen zu Prinzessinnen und stiegen dann die soziale Leiter ihrer eigenen Schöpfung empor. Wenn sich dieser Trend fortsetzt, wird innerhalb der nächsten Generation ein großer Teil der amerikanischen Bevölkerung schließlich mit Powhattan verwandt sein.
Während eine echte indianische Großmutter wahrscheinlich das Schönste ist, was einem Kind passieren kann, warum ist eine entfernte indianische Prinzessinnen-Großmutter für viele Weiße so notwendig? Liegt es daran, dass sie Angst haben, als Ausländer eingestuft zu werden? Brauchen sie eine Blutsverwandtschaft mit der Grenze und ihren Gefahren, um zu erfahren, was es bedeutet, Amerikaner zu sein? Oder ist es ein Versuch, sich der Schuld zu entziehen, die sie für die Behandlung der Indianer tragen?
Und dann als Kehrseite die Verachtung:
Eines Tages stieß ich in einem Geschichtsbuch, das kurz nach der Jahrhundertwende veröffentlicht wurde, auf eine klassische Äußerung dieser Haltung. Oft habe ich mich gefragt, wie viele Senatoren, Kongressabgeordnete und Geistliche jener Zeit die Ansichten dieses Buches als grundlegende Tatsache des Lebens in Amerika akzeptierten. In unmissverständlichen Worten lobte das Buch Gott dafür, dass der Indianer Nordamerika noch nicht so verderben konnte, wie er es in Südamerika getan hatte:
Es war vielleicht ein Glück für die Zukunft Amerikas, dass die Indianer des Nordens die Zivilisation ablehnten. Hätten sie sie angenommen, hätten sich Weiße und Indianer vielleicht bis zu einem gewissen Grad vermischten, wie es in Mexiko geschah. Das hätte uns eine Bevölkerung beschert, die zum Teil aus faulen Mischlingen bestanden hätte.
Ich habe es nie gewagt, diese Passage meinen weißen Freunden zu zeigen, die indianisches Blut für sich beanspruchten, aber ich habe mich oft gefragt, warum sie so energisch waren, wenn sie doch etwas von diesem schlechten Samen in sich trugen. (…)
Missionare erklärten, nachdem sie einige der religiösen Mythen der Stämme kennengelernt hatten, denen sie begegneten, feierlich, dass die Bewohner des neuen Kontinents die zehn verlorenen Stämme Israels seien. Den Indianern wurde somit eine religiös-historische Identität zugeschrieben, die weit über das hinausging, was sie wollten oder verdienten. Doch es war eine unmögliche Identität. Da sie den Maßstäben des Alten Testaments nicht genügten, waren sie zum Sündenfall verdammt und wurden bald auf den Status einer malerischen Wildtierart herabgestuft.
Wie die Hirsche und Antilopen schienen die Indianer eher zu spielen, anstatt sich der ernsten Aufgabe zu widmen, Schätze auf der Erde anzuhäufen, wo Diebe einbrechen und stehlen. Das Skalpieren, das vor dem Französisch-Indianischen Krieg von den Engländern eingeführt wurde, bestätigte den Verdacht, dass Indianer wilde Tiere seien, die gejagt und gehäutet werden müssten. Kopfgelder wurden ausgesetzt, und ein indianischer Skalp wurde wertvoller als Biber‑, Otter‑, Marder- und andere Tierfelle.
Afroamerikaner wurden durch Verfassungszusätze kurz nach dem Bürgerkrieg als eine Spezies von Menschen anerkannt. Vor der Emanzipation wurden sie bei der Ermittlung der Bevölkerungszahl für die Vertretung im Repräsentantenhaus als drei Fünftel einer Person gezählt. Frühe Bürgerrechtsgesetze besagen vage, dass andere Menschen die gleichen Rechte wie „Weiße“ haben sollen, was darauf hindeutet, dass es „andere Menschen“ gab. Doch die während und nach dem Bürgerkrieg verabschiedeten Bürgerrechtsgesetze schlossen die Indianer systematisch aus. Lange Zeit wurde einem Indianer nicht zugetraut, vor Gericht Klage zu erheben, Eigentum zu besitzen oder vor Gericht gegen Weiße auszusagen. Ebenso wenig konnte ein Indianer wählen oder sein Reservat verlassen. Die Indianer waren Amerikas gefangenes Volk ohne jegliche definierte Rechte.
Fortsetzung am kommenden Freitag, den 15. Mai
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