In sei­nem 1958 erschie­ne­nen “Bra­ve New World Revi­si­ted” gibt es Essays, die zeit­ge­bun­de­ne Ana­ly­sen ent­hal­ten und aus heu­ti­ger Sicht nicht mehr rele­vant sind oder sogar als kor­rek­tur­be­dürf­tig erschei­nen. Das gilt etwa für die ein­lei­ten­den Kapi­tel zu den The­men “Über­be­völ­ke­rung” oder “Quan­ti­tät / Qua­li­tät”. So behaup­tet Hux­ley dar­in: In die­ser zwei­ten Hälf­te des 20. Jahr­hun­derts ver­hal­ten wir uns dem Pro­blem der mensch­li­chen Fort­pflan­zung gegen­über weit­ge­hend unsys­te­ma­tisch; aber auf unse­re will­kür­li­che und unge­re­gel­te Wei­se über­völ­kern wir unse­ren Pla­ne­ten nicht nur, wir legen es, so scheint es, gera­de­zu dar­auf an, dass die­se grö­ße­ren Men­schen­men­gen bio­lo­gisch min­der­wer­ti­ger sein müs­sen. In der schlech­ten alten Zeit blie­ben Kin­der mit beträcht­li­chen oder sogar nur gerin­gen erb­li­chen Defek­ten nur sel­ten am Leben. Heut­zu­ta­ge gelan­gen dank sani­tä­rer Anla­gen, moder­ner Heil­mit­tel­kun­de und sozia­len Bewusst­seins die meis­ten der mit erb­li­chen Män­geln gebo­re­nen Kin­der zur Rei­fe und meh­ren ihre Art. Unter den heu­ti­gen Ver­hält­nis­sen wird jeder Fort­schritt in der Medi­zin durch eine ent­spre­chen­de Ver­meh­rung der­je­ni­gen Über­le­ben­den auf­ge­ho­ben, die mit irgend­wel­chen gene­ti­schen Unzu­läng­lich­kei­ten geschla­gen sind. Trotz neu­er Wun­der­me­di­zi­nen und bes­se­rer Behand­lungs­me­tho­den (ja, in gewis­sem Sinn gera­de ihret­we­gen) wird die kör­per­li­che Gesund­heit der Gesamt­be­völ­ke­rung kei­ne Bes­se­rung zei­gen und viel­leicht sogar absin­ken. Und zusam­men mit der Durch­schnitts­ge­sund­heit wird viel­leicht auch die Durch­schnitts­in­tel­li­genz sin­ken.” Die­ser bio­lo­gis­ti­sche Ansatz ist heu­te über­holt und sei­ne düs­te­ren Pro­phe­zei­un­gen haben sich zum Glück nicht bewahr­hei­tet, — ganz abge­se­hen von der Tat­sa­che, dass eine hohe Durch­schnitts­in­tel­li­genz noch lan­ge kein Garant für eine fried­li­che­re Welt ist. Wei­ter­hin hoch­ak­tu­ell sind hin­ge­gen sei­ne Über­le­gun­gen zu den The­men “Pro­pa­gan­da”, “Die Kunst des Ver­kau­fens” oder “Unbe­wuss­te Beein­flus­sung”. Wir wer­den uns in des­halb in den nächs­ten Fol­gen damit aus­ein­an­der­set­zen. Das berühm­te Zitat von Tho­mas Jef­fer­son, einem der Grün­der­vä­ter der USA: Wir (die Grün­der der neu­en ame­ri­ka­ni­schen Demo­kra­tie) glau­ben, dass der Mensch ein ver­nunft­be­gab­tes Wesen ist, von der Natur mit Rech­ten und mit einem ange­bo­re­nen Sinn für Gerech­tig­keit aus­ge­stat­tet, und dass er vom Übel­tun zurück­ge­hal­ten und in sei­nen Rech­ten geschützt wer­den kann durch maß­vol­le, Per­so­nen sei­ner eige­nen Wahl anver­trau­te Macht …« kom­men­tiert Hux­ley fol­gen­der­mas­sen: Nach-Freu­­di­­schen Ohren klingt die­se Spra­che rüh­rend kuri­os und naiv. Die Men­schen sind ein gut Teil weni­ger ver­nünf­tig und von Natur aus gerecht, als die Opti­mis­ten des 18. Jahr­hun­derts annah­men. Ande­rer­seits sind sie weder so mora­lisch blind noch so hoff­nungs­los unver­nünf­tig, wie die Pes­si­mis­ten des 20. Jahr­hun­derts uns glau­ben machen möch­ten. Trotz Es und Unter­be­wusst­sein, trotz ende­mi­scher Neu­ro­sen und des Vor­herr­schens eines nied­ri­gen Intel­li­genz­quo­ti­en­ten sind die meis­ten Men­schen wahr­schein­lich hin­rei­chend nor­mal und ver­nünf­tig, um mit der Len­kung ihrer eige­nen Geschi­cke betraut wer­den zu kön­nen. Demo­kra­ti­sche Ein­rich­tun­gen die­nen dazu, die Gesell­schafts­ord­nung mit der Frei­heit und dem Taten­drang des Ein­zel­nen zu ver­ein­ba­ren und die den Herr­schen­den eines Lan­des über­tra­ge­ne Macht dem Veto der Beherrsch­ten unter­zu­ord­nen. Dass sich in West­eu­ro­pa und den USA die­se Ein­rich­tun­gen, alles in allem, gar nicht so schlecht bewährt haben, beweist bereits, dass die Opti­mis­ten des 18. Jahr­hun­derts nicht ganz unrecht hat­ten. Wenn den Men­schen freie Hand gelas­sen wird, kön­nen sie sich selbst regie­ren, und dies bes­ser, wenn­gleich viel­leicht mit gerin­ge­rer mecha­ni­scher Tüch­tig­keit, als sie von »Behör­den, wel­che von ihrem Wil­len unab­hän­gig sind«, regiert wer­den kön­nen. Wenn ihnen freie Hand gelas­sen wird, wie­der­ho­le ich; denn das ist eine unent­behr­li­che Vor­aus­set­zung. Doch dann folgt eine Mah­nung, die auch 60 Jah­re spä­ter nichts von ihrem Gewicht ein­ge­büsst hat: Hier im Wes­ten hat das Glück uns erlaubt, das gro­ße Expe­ri­ment der Selbst­re­gie­rung machen zu kön­nen. Lei­der sieht es nun so aus, als wür­de uns durch die jüngs­ten Ver­än­de­run­gen in unse­ren Umstän­den die­se unend­lich kost­ba­re Mög­lich­keit stück­chen­wei­se genom­men. Und das ist natür­lich noch nicht alles. Die­se gehei­men, unper­sön­li­chen Kräf­te sind nicht die ein­zi­gen Fein­de indi­vi­du­el­ler Frei­heit und demo­kra­ti­scher Ein­rich­tun­gen. Es gibt auch Kräf­te von ande­rer, weni­ger abs­trak­ter Art, Kräf­te, wel­che wil­lent­lich von macht­gie­ri­gen Indi­vi­du­en genutzt wer­den kön­nen, deren Ziel es ist, ihre Mit­men­schen teil­wei­se oder völ­lig zu beherr­schen. Damit sind wir schon mit­ten im The­ma “Pro­pa­gan­da in einer Demo­kra­tie”: Es gibt zwei Arten von Pro­pa­gan­da – ratio­na­le Pro­pa­gan­da für Hand­lun­gen, wel­che mit dem auf­ge­klär­ten Ego­is­mus der­je­ni­gen, die sie machen, und der­je­ni­gen, an die sie gerich­tet ist, über­ein­stim­men, und nicht ratio­na­le Pro­pa­gan­da, wel­che mit nie­man­des auf­ge­klär­tem Ego­is­mus über­ein­stimmt, son­dern von Lei­den­schaf­ten, blin­den Regun­gen, unbe­wuss­ten Begier­den oder Befürch­tun­gen dik­tiert ist und sich an eben die­se wen­det. (…) Pro­pa­gan­da für sol­ches Han­deln, das auf­ge­klär­tem Ego­is­mus ent­spricht, wen­det sich an die Ver­nunft über logi­sche Argu­men­te, wel­che auf das bes­te ver­füg­ba­re, voll und ehr­lich dar­ge­leg­te Beweis­ma­te­ri­al gegrün­det sind. Pro­pa­gan­da für sol­che Hand­lun­gen, die von nied­ri­ge­ren Impul­sen als auf­ge­klär­tem Ego­is­mus dik­tiert sind, bie­tet fal­sches, ver­fälsch­tes oder unvoll­stän­di­ges Beweis­ma­te­ri­al, mei­det logi­sche Argu­men­te und sucht ihre Opfer durch blo­ße Wie­der­ho­lung von Schlag­wor­ten zu beein­flus­sen, durch wüten­de Anpran­ge­rung frem­der oder hei­mi­scher Sün­den­bö­cke und durch lis­ti­ge Ver­qui­ckung der nied­rigs­ten Lei­den­schaf­ten mit den höchs­ten Idea­len, … Die Fähig­keit, für Ver­nunft und Wahr­heit emp­fäng­lich zu sein, ist in uns allen vor­han­den. Vor­han­den ist aber lei­der auch der Hang, für Unver­nunft und Unwahr­heit emp­fäng­lich zu sein – beson­ders in den­je­ni­gen Fäl­len, in denen die Unwahr­heit ein Lust­ge­fühl her­vor­ruft, oder der Appell an die Unver­nunft eine ant­wor­ten­de Sai­te in den pri­mi­ti­ven, inhu­ma­nen Tie­fen unse­res Wesens zum Erklin­gen bringt. Wir blei­ben auch in der nächs­ten Fol­ge am kom­men­den Sams­tag, den 4. Mai bei die­sem The­ma. An ande­ren Seri­en inter­es­siert? Wil­helm Tell / Ignaz Trox­ler / Hei­ner Koech­lin / Simo­ne Weil / Gus­tav Mey­rink / Nar­ren­ge­schich­ten / Bede Grif­fiths / Graf Cagli­os­tro /Sali­na Rau­ri­ca / Die Welt­wo­che und Donald Trump / Die Welt­wo­che und der Kli­ma­wan­del / Die Welt­wo­che und der lie­be Gott /Leben­di­ge Birs / Aus mei­ner Foto­kü­che / Die Schweiz in Euro­pa /Die Reichs­idee /Voge­sen / Aus mei­ner Bücher­kis­te / Ralph Wal­do Emer­son / Fritz Brup­ba­cher  / A Basic Call to Con­scious­ness / Leon­hard Ragaz / Chris­ten­tum und Gno­sis / Hel­ve­tia — quo vadis? / Aldous Hux­ley / Dle WW und die Katho­li­sche Kir­che / Trump Dämmerung

12 Jah­re nach “Sci­ence, Liber­ty and Peace” erschien 1958 ein wei­te­rer Band mit zwölf gesell­schafts­kri­ti­schen Essays unter dem Titel “Bra­ve New World Revi­si­ted”, auf deutsch “Wie­der­se­hen mit der Schö­nen Neu­en Welt”. Schon 1946 hat­te er im Vor­wort zur Neu­aus­ga­be des Welt­best­sel­lers “Bra­ve New World” geschrie­ben, er emp­fin­de es inzwi­schen als Defekt, dass er John Sava­ge am Ende nur zwei Aus­we­ge offen­lässt, bei­de unge­sun­de Alter­na­ti­ven: ent­we­der der uto­pi­sche Irr­sinn des tota­li­tä­ren Staa­tes oder der pri­mi­ti­ve Stumpf­sinn der Wild­nis. Heu­te wür­de er Sava­ge einen drit­ten Weg anbie­ten: den der geis­ti­gen Gesund­heit und der Ver­nunft. Er umreisst ein kon­kre­tes Bild die­ses drit­ten Wegs: Es wäre eine Gesell­schaft, die wirt­schaft­lich und poli­tisch dezen­tra­lis­tisch, lokal, koope­ra­tiv, mit Ach­tung für die All­men­de orga­ni­siert wäre. Wis­sen­schaft und Tech­no­lo­gie wären strikt den Bedürf­nis­sen der Men­schen unter­wor­fen und nicht umge­kehrt. Und Reli­gi­on schliess­lich wäre “die geziel­te und intel­li­gen­te Erfor­schung des letz­ten Sinns und Zwecks mensch­li­chen Daseins, die Uranfäng­li­che Ein­heit und Imma­nenz des Tao bezie­hungs­wei­se die Gesamt­sicht des Logos, gött­li­che Tran­szen­denz bezie­hungs­wei­se Brah­man”  (Rasch, Wag­ner: Aldous Hux­ley) Im Vor­wort von “Bra­ve New World Revi­si­ted” hielt er nun u.a. fest: Das The­ma der Frei­heit und ihrer Fein­de ist uner­schöpf­lich, und was ich hier geschrie­ben habe, ist sicher­lich zu kurz, um ihm gerecht zu wer­den, aber ich habe wenigs­tens vie­le Sei­ten des Pro­blems berührt. Jede die­ser Sei­ten ist in der Dar­le­gung viel­leicht ein wenig zu sehr ver­ein­facht wor­den; die­se auf­ein­an­der­fol­gen­den über­mä­ßi­gen Ver­ein­fa­chun­gen sum­mie­ren sich jedoch zu einem Bild, wel­ches, wie ich hof­fe, eine Andeu­tung des Aus­ma­ßes und der Viel­fäl­tig­keit der Sache selbst ver­mit­telt. Nicht berück­sich­tigt in die­sem Bild … sind die mecha­ni­schen und mili­tä­ri­schen Fein­de der Frei­heit – die Waf­fen und Werk­zeu­ge, wel­che die Macht der Welt­be­herr­scher über ihre Unter­ta­nen so außer­or­dent­lich ver­stärkt haben, und die immer rui­nö­se­ren kost­spie­li­gen Vor­be­rei­tun­gen für immer sinn­lo­se­re und selbst­mör­de­ri­sche­re Krie­ge. Beim Lesen der fol­gen­den Kapi­tel soll­te man sich als Hin­ter­grund den unga­ri­schen Auf­stand und sei­ne Nie­der­schla­gung (1956) den­ken, die Was­ser­stoff­bom­ben, die Kos­ten des­sen, was jede Nati­on »Ver­tei­di­gung« nennt, und jene end­lo­sen Kolon­nen uni­for­mier­ter jun­ger Män­ner, wei­ßer, schwar­zer, brau­ner und gel­ber Haut­far­be, die gehor­sam dem gemein­sa­men Mas­sen­grab ent­ge­gen­mar­schie­ren. Im Vor­der­grund stand also erneut die Fra­ge nach wah­rer Frei­heit und deren viel­fäl­ti­ger Bedro­hun­gen. Wie­der zeigt sich die erstaun­li­che Aktua­li­tät sei­ner Ana­ly­sen, wenn er im ers­ten Kapi­tel fest­stellt: Sie­ben­und­zwan­zig Jah­re danach, in die­sem drit­ten Vier­tel des 20. Jahr­hun­derts n. Chr. und lan­ge vor dem Ende des 1. Jahr­hun­derts n. F. (“nach Ford”, der neu­en Zeit­rech­nung), den­ke ich beträcht­lich weni­ger opti­mis­tisch denn damals, als ich Schö­ne neue Welt schrieb. Die Pro­phe­zei­un­gen von 1931 wer­den viel frü­her wahr, als ich dach­te. Die seli­ge Zeit zwi­schen zu wenig Ord­nung und dem Alb­traum aus zu viel Ord­nung hat nicht begon­nen und scheint nicht begin­nen zu wol­len. Zwar erfreu­en sich die Men­schen im Wes­ten ver­ein­zelt noch immer eines gro­ßen Maßes an Frei­heit. Aber auch in jenen Län­dern, die seit jeher demo­kra­tisch regiert wer­den, scheint die­se Frei­heit und sogar das Ver­lan­gen danach im Schwin­den zu sein. In der übri­gen Welt ist die Frei­heit des Indi­vi­du­ums schon ver­schwun­den oder ganz offen­sicht­lich unmit­tel­bar im Ver­schwin­den begrif­fen. Der Alb­traum tota­ler Orga­ni­sa­ti­on, den ich ins 7. Jahr­hun­dert n. F. ver­legt hat­te, ist aus der unge­fähr­lich fer­nen Zukunft her­aus­ge­tre­ten und erwar­tet uns nun unmit­tel­bar vor unse­rer Tür. Und das tut sie heu­te mehr denn je. Wir wer­den uns des­halb in den nächs­ten Fol­gen mit den Gedan­ken Hux­leys in die­sen Essays aus­ein­an­der­set­zen, die für uns 66 Jah­re nach deren Erschei­nen hilf­reich sein könn­ten, — und dies wie immer am kom­men­den Sams­tag, den 27. April An ande­ren Seri­en inter­es­siert? Wil­helm Tell / Ignaz Trox­ler / Hei­ner Koech­lin / Simo­ne Weil / Gus­tav Mey­rink / Nar­ren­ge­schich­ten / Bede Grif­fiths / Graf Cagli­os­tro /Sali­na Rau­ri­ca / Die Welt­wo­che und Donald Trump / Die Welt­wo­che und der Kli­ma­wan­del / Die Welt­wo­che und der lie­be Gott /Leben­di­ge Birs / Aus mei­ner Foto­kü­che / Die Schweiz in Euro­pa /Die Reichs­idee /Voge­sen / Aus mei­ner Bücher­kis­te / Ralph Wal­do Emer­son / Fritz Brup­ba­cher  / A Basic Call to Con­scious­ness / Leon­hard Ragaz / Chris­ten­tum und Gno­sis / Hel­ve­tia — quo vadis? / Aldous Hux­ley / Dle WW und die Katho­li­sche Kir­che / Trump Dämmerung