In seinem letzten Buch “Who killed the American Dream” zeigt der Journalist und Radiomoderator Thom Hartmann auf, welche Kräfte über Jahrzehnte hinweg dafür sorgten, dass der amerikanische Traum einer freien, gerechten und wohlhabenden Gesellschaft Schritt um Schritt zerstört wurde.
In seinem Epilog “Was die Geschichte über uns sagen wird” zieht er folgende Bilanz:
Die Geschichte lehrt uns, dass Oligarchien instabile Regierungssysteme sind, die in der Regel entweder an ihrer eigenen inneren Fäulnis zusammenbrechen – wie es hier 1929 geschah, als die „Republikanische Weltwirtschaftskrise“ die Oligarchen der „Roaring Twenties“ zu Fall brachte – oder von ihrem eigenen Volk gestürzt werden, wie es in den 1860er Jahren geschah, als das faschistische System, das den „Old South“ übernommen hatte, durch den Bürgerkrieg zerstört wurde.
Wenn Oligarchien jedoch nicht zusammenbrechen oder gestürzt werden, verwandeln sie sich in Tyrannei, und das geschieht in der Regel innerhalb einer einzigen Generation.
Genau das ist in Russland geschehen. In weniger als zwanzig Jahren entwickelte sich das Land vom Chaos der Oligarchie der 1990er Jahre zu Putins autoritärem Staat. Das Gleiche geschah auch in Ungarn, wo Viktor Orbán eine frisch befreite Demokratie in weniger als einem Jahrzehnt in einen autoritären Staat verwandelte. Und genau das geschieht gerade in der Türkei, auf den Philippinen, Indien und zahlreichen anderen Ländern weltweit.
Tyrannei entsteht in der Regel nicht auf einen Schlag. Sie schreitet schrittweise voran, unaufhaltsam Schritt für Schritt, bis sie einen Wendepunkt erreicht, an dem sie nicht mehr aufzuhalten ist. Bevor dieser Wendepunkt erreicht ist, glauben die meisten Menschen, das System werde sich von selbst korrigieren, dass sich die Lage wieder normalisieren werde, sobald alle begreifen, was vor sich geht.
Sie irren sich fast immer.
Amerika befindet sich derzeit in dieser gefährlichen Zone zwischen Oligarchie und Tyrannei. Die Oligarchen unserer Nation kontrollieren unsere Politik seit gut vierzig Jahren. Sie besitzen die Medien, haben die Gerichte unter ihre Kontrolle gebracht und den Großteil des Kongresses gekauft. Die Frage, die sich heute stellt, ist, ob sie sich mit ihrer bequemen Oligarchie zufrieden geben werden oder ob sie sich Donald Trumps und der Republikanischen Partei anschließen werden, um den endgültigen Übergang Amerikas zur Tyrannei voranzutreiben.
Steve Bannon hat uns das Ziel genannt: „Den Verwaltungsstaat dekonstruieren.“ Das ist Tyrannenjargon für den Abbau jener Institutionen, die es wagen könnten – oder die Macht hätten –, die oligarchische Macht einzuschränken.
Infolgedessen befinden wir uns in einem Wettlauf gegen die Zeit, und das Zeitfenster für erfolgreiches Handeln wird immer enger. Mit jedem Jahr, in dem die verfassungsmäßigen Rechte von Unternehmen bestehen bleiben (Citizens United!), festigen Amerikas Oligarchen ihren Griff. Jede Wahl, die sie kaufen, macht es einfacher, die nächste Wahl zu kaufen. Jeder Richter, den sie einsetzen, macht es einfacher, den nächsten Richter einzuschüchtern oder zu bestechen.
Das ist keine Panikmache: Es ist das historische Muster, das sich in Dutzenden von Ländern und über Jahrtausende hinweg wiederholt hat. Oligarchien fallen entweder oder sie werden zu Tyranneien; es gibt keine dritte Option. (…)
Der gestohlene Traum
Im Jahr 1944, als Millionen Amerikaner in Übersee gegen den Faschismus kämpften, hielt Franklin Roosevelt eine seiner wichtigsten Reden zur Lage der Nation. Er war zu krank, um zum Kapitol zu reisen, also sprach er vom Weißen Haus aus, und seine Stimme wurde über dieses neumodische Ding namens Radio in die Wohnzimmer ganz Amerikas übertragen.
Zwar ging er in dieser Rede auf die Kriegsanstrengungen ein, doch der Mann, der Amerika aus der von den Republikanern verursachten Weltwirtschaftskrise gerettet hatte, stützte sich vor allem auf seinen Vorschlag – den er als „Zweite Bill of Rights“ bezeichnete –, um Amerika zu dem zu machen, was Jefferson als „eine perfektere Union“ bezeichnete. Im Mittelpunkt stand dabei eine Reihe neuer verfassungsmäßiger Rechte, die jedem Bürger den amerikanischen Traum garantieren sollten.
„Wir sind zu der klaren Erkenntnis gelangt“, sagte Roosevelt, „dass wahre individuelle Freiheit ohne wirtschaftliche Sicherheit und Unabhängigkeit nicht existieren kann. Menschen in Not sind keine freien Menschen. Menschen, die hungern, Menschen, die keine Arbeit haben, sind der Nährboden, auf dem Diktaturen gedeihen.“
FDRs „Second Bill of Rights“ legte, wie bereits erwähnt, das Recht auf einen gut bezahlten Arbeitsplatz, den Schutz kleiner Unternehmen vor unlauterem Wettbewerb durch Monopole, Wohnraum für alle Amerikaner, Gesundheitsversorgung für alle und kostenlose Hochschulbildung fest.
„All diese Rechte bedeuten Sicherheit“, sagte FDR. „Und nachdem dieser Krieg gewonnen ist, müssen wir bereit sein, bei der Umsetzung dieser Rechte voranzuschreiten, hin zu neuen Zielen des menschlichen Glücks und Wohlergehens.“
FDR starb kurz nach dieser Rede, am 12. April 1945, doch in den folgenden fünfunddreißig Jahren kamen wir der Verwirklichung dieses Traums sehr nahe.
Bis 1980 lebten zwei Drittel der Amerikaner diesen Traum. Wir hatten Jobs, die genug einbrachten, um eine Familie zu ernähren, wir konnten es uns leisten, in unseren Zwanzigern ein Haus zu kaufen, und die Gesundheitsversorgung trieb uns nicht in den Ruin. Wir besuchten die Hochschule, ohne uns zu verschulden, und für die meisten von uns war der Ruhestand gesichert. Seit 1933 ging es jeder Generation besser als der vorangegangenen.
Dann wurde Reagan gewählt und setzte – ähnlich wie Trump es mit dem „Projekt 2025“ tat – das 1.093 Seiten umfassende „Mandate for Leadership“ der Heritage Foundation aus dem Jahr 1980 um, in dem den Oligarchen der US-Handelskammer nahegelegt wurde, die Kontrolle über die Medien, die Gerichte, Amerikas Universitäten und die öffentliche Meinung zu übernehmen. (…)
Reagan, die Republikanische Partei und die größten Unternehmen Amerikas nutzten die Rechte von Unternehmen gemäß dem Ersten Verfassungszusatz, um Wahlen zu kaufen und die Stimmen der einfachen Bürger zu übertönen. Sie nutzten die Eigentumsrechte von Unternehmen, um jede Regulierung zu bekämpfen, die Arbeitnehmer, Verbraucher und Gemeinden schützte. Sie nutzten die Rechte von Unternehmen auf ein ordnungsgemäßes Verfahren, um die Rechenschaftspflicht für Unternehmensverbrechen zu blockieren.
Sie zerschlugen die Gewerkschaften, die den Arbeitnehmern Verhandlungsmacht verliehen, angefangen mit Reagans Angriff auf die Fluglotsen der PATCO. Sie verfassten die Handelsabkommen, die Millionen guter Arbeitsplätze in der Fertigungsindustrie ins Ausland verlagern würden. Sie verwandelten das Gesundheitswesen und die Krankenversicherung von Diensten für die Mittelschicht in reine Profitquellen. Sie verwandelten Wohnraum von einem menschlichen Grundbedürfnis in eine Spekulationsware und belasteten junge Menschen mit Schulden für eine Ausbildung, die früher kostenlos war.
Und sie transferierten über fünfzig Billionen Dollar aus den Häusern, Geldbörsen und Rentenkonten der arbeitenden Amerikaner in ihre eigenen Geldspeicher.
FDRs „Second Bill of Rights“ wurde nie verabschiedet, aber der Traum, den sie verkörperte, war real für die Generationen, die seinen Ausbau der Demokratie und einer Wirtschaft, die zunehmend für alle funktionierte, miterlebten und erlebten.
Fortsetzung des Epilogs am Donnerstag, den 3. September
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